Trastornos menstruales

Un trastorno menstrual es cualquier irregularidad en el ciclo menstrual que pueda afectar la duración del mismo, la cantidad de flujo o la intensidad de los síntomas.

Como referencia, un ciclo menstrual saludable tiene las siguientes características: ^1,2

• El ciclo dura de 21 a 35 días
• El sangrado dura de 3 a 7 días
• La pérdida total de sangre por período es de aproximadamente 2.7 oz. (60 ml)
• Los síntomas normales de la menstruación son leves, se presentan uno o dos días antes y pueden durar hasta dos días después de aparecer el sangrado.

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Las alteraciones menstruales más comunes que las mujeres pueden experimentar durante sus años reproductivos generalmente se dividen dos categorías: síndrome premenstrual (SPM) o períodos irregulares.

Síndrome premenstrual (SPM)

El síndrome premenstrual es uno de los trastornos menstruales más comunes, y afecta a tres de cada cuatro mujeres hasta dos semanas antes de un período, causando una variedad de síntomas físicos y emocionales, como cambios de humor, cólicos menstruales, irritabilidad o problemas para dormir.³

Una forma grave de síndrome premenstrual, conocida médicamente como trastorno disfórico premenstrual (TDPM), afecta a entre un 3 y un 8% de mujeres,causando síntomas severos, tales como depresión, ataques de ira, o cambios en el apetito.⁴

Periodos irregulares

Los períodos irregulares, como su nombre indica, son ciclos con características que difieren de los síntomas normales de la menstruación con respecto a su duración, intensidad de flujo y volumen de pérdida de sangre, entre otras. Los tipos de trastornos menstruales más comunes que afectan el período, incluyen:

• Amenorrea: ausencia del período
  
• Oligomenorrea: periodos poco frecuentes
• Polimenorrea: períodos frecuentes
• Menorragia: períodos con flujo abundante
• Hipomenorrea: períodos con flujo ligero o escaso
• Metrorragia: manchado entre períodos
• Dismenorrea: períodos dolorosos
• Anovulación: ausencia de ovulación
• Oligoovulación: ovulación irregular o poco frecuente

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Las causas de los trastornos menstruales son diversas,y generalmente pueden clasificarse en dos grupos: hormonales y no hormonales:

Causas hormonales

El desequilibrio hormonal es, con mucho, la causa más común de las alteraciones menstruales. Un desbalance endocrino puede ser provocado por una amplia variedad de condiciones de saludo estilo de vida, incluyendo:

• Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
• Endometriosis
  
• Enfermedades de la tiroides
• Niveles altos o bajos de grasa corporal
• Perimenopausia
• Insuficiencia ovárica primaria (IOP)
• Diabetes
• Síndrome de Cushing
• Control de la natalidad
• Fibromas o pólipos uterinos
• Estrés
• Ejercicio excesivo

Otras causas

Las causas de los trastornos menstruales pueden ser ajenas a la influencia de las hormonas, y también existen casos en los que no se puede identificar la raíz del problema. Entre las principales causas no hormonales de alteraciones del ciclo menstrual se encuentran:

• Factores genéticos
• Enfermedades de transmisión sexual (ETS)
• Trastornos alimenticios
• Cáncer de cuello uterino o de útero
• Deficiencias nutricionales
• Efectos secundarios de medicamentos
• Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)

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Los esfuerzos para diagnosticar desórdenes menstruales generalmente se inician luego de identificar los síntomas. Por lo general, un médico comenzará con pruebas simples y poco invasivas, para luego pasar a realizar análisis más complejos,de ser necesario.

Dependiendo de las posibles causas de los trastornos menstruales, las pruebas pueden incluir:

• Análisis de sangre: para identificar desequilibrios hormonales, deficiencias nutricionales, signos de infección, etc.

• Papanicolaou: para descartar cáncer de cuello uterino, inflamación o enfermedades de transmisión sexual.

• Imágenes (ecografía o resonancia magnética): para visualizarlos órganos reproductivos y descartar la presencia de endometriosis, síndrome de ovario poliquístico, etc.

• Histeroscopía: para examinar el cuello uterino y el útero en busca de pólipos, fibromas y otras anomalías.

• Biopsia de endometrio: para tomar una muestra del revestimiento del útero a fin de detectar cambios anormales.

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El tratamiento de los trastornos menstruales dependerá, en gran medida, de la causa subyacente y los planes reproductivos de cada mujer.

Dado que la causa más común de alteraciones del ciclo menstruales el desequilibrio endocrino, una gran mayoría de los tratamientos se centrarán en restaurar los niveles hormonales, junto con enfoques de tratamiento por causas específicas.

Cambios en el estilo de vida

Alcanzar el equilibrio hormonal comienza con elecciones diarias conscientes y prácticas saludables para alcanzar un óptimo estado físico y emocional, que se traducirá en una menstruación regular.

• Una dieta saludable es clave para la nutrir al sistema reproductivo femenino, prevenir carencias nutricionales y mantener un peso adecuado, especialmente cuando se incluyen alimentos fitoestrogénicos, tales como la linaza, las manzanas, la avena o la soja.

• Realizar ejercicios de intensidad moderada de manera regular, 150 minutos por semana, no solo puede ayudar a las mujeres a alcanzar y mantener un peso adecuado,que conduzca a una óptima salud reproductiva, sino que también contribuye a reducir el estrés y mejora el estado de ánimo.

• Las técnicas para controlar el estrés, tales como la meditación, los ejercicios de respiración profunda, o el yoga, pueden proporcionar alivio a los malestares menstruales, tanto físicos como psicológicos.

Terapias alternativas

Además de las prácticas saludables de estilo de vida, el uso de terapias alternativas puede resultar eficaz para restaurar el equilibrio hormonal y aliviar los síntomas de los desórdenes menstruales. Las opciones alternativas de tratamiento para los trastornos menstruales son de tres tipos:

• Suplementos nutricionales. Los suplementos que contienen hierro o vitamina D pueden ser adecuados en caso un trastorno menstrual diagnosticado por deficiencias en nutrientes esenciales.⁵

• Suplementos fitoestrogénicos. Hierbas medicinales, como el trébol rojo o el sauzgatillo, proporcionan al cuerpo compuestos naturales que imitan los efectos del estrógeno en el cuerpo y ayudan a equilibrar los niveles hormonales.

• Suplementos reguladores de hormonas. Suplementos naturales, como Macafem Salud Menstrual, estimulan de manera segura y eficaz las glándulas endocrinas para normalizar la producción de hormonas, aliviando así los síntomas a largo plazo.

Medicina convencional

La medicina convencional ofrece dos enfoques para tratar las alteraciones del ciclo menstrual, medicamentos o cirugía:

• Medicamentos. Entre las opciones farmacológicas más comunes están el tratamiento hormonal para desórdenes menstruales causados por trastornos de la tiroides; antibióticos o medicamentos antiparasitarios para las ETS; anticonceptivos orales para el sangrado excesivo; y analgésicos para períodos dolorosos.

• Cirugía. Intervenciones quirúrgicas, tales como la ablación, la dilatación y legrado endometrial, o la histerectomía, pueden ser el tratamiento de elección para casos graves de períodos abundantes, fibromas uterinos o endometriosis.

Es comprensible qué las mujeres que padecen de trastornos menstruales, incluyendo períodos abundantes, largos o dolorosos, anticipen con angustia sus períodos cada mes. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la menstruación es un reflejo de la salud integral, tanto física como psicológica. En consecuencia, cualquier alteración del período es una señal importante de desequilibrio y requiere de atención inmediata, así como de un tratamiento adecuado.

Si bien las causas de los trastornos menstruales son diversas, la mayoría de alteraciones del ciclo menstrual tiene su origen en un desequilibrio hormonal provocado por el SOP, la endometriosis, y un peso muy bajo o excesivo, entre otros factores. Asimismo, el tratamiento más común gira en torno a restaurar el equilibrio hormonal y aliviar los síntomas a través de la dieta, el ejercicio y técnicas de reducción del estrés; así como suplementos herbales y otros enfoques. Con una actitud positiva y mucha determinación, es posible alcanzar el equilibrio hormonal y recuperar la salud menstrual.