¿Qué es la amenorrea?

Como se mencionó anteriormente, la falta de menstruación se conoce como amenorrea, y es uno de los trastornos menstruales más comunes.
Tipos de amenorrea
La amenorrea se clasifica en dos tipos2,3:
Amenorrea primaria. Ausencia del inicio de la menstruación alrededor de los 16 años de edad.
Amenorrea secundaria. Falta de menstruación durante tres meses o más en mujeres que han menstruado previamente.
Síntomas de amenorrea

El principal síntoma de la amenorrea es la ausencia de la menstruación.
Sin embargo, debido a que la amenorrea es en realidad una señal que indica la existencia de otros problemas de salud, pueden presentarse síntomas adicionales, asociados con la causa subyacente, tales como:
- Secreción lechosa del pezón
- Pérdida de cabello
- Dolores de cabeza
- Cambios en la visión
- Exceso de vello facial
- Dolor pélvico
- Acné
- Sofocos
Causas de amenorrea

Existe una amplia gama de posibles causas de amenorrea, que se pueden clasificar como primarias y secundarias:
Causas primarias
Si bien se desconocen algunos casos de amenorrea primaria, la mayoría están relacionados con anomalías congénitas, principalmente:
- Alteración en la producción o liberación de hormonas del hipotálamo o la glándula pituitaria
- Disfunción ovárica
- Anatomía anormal del tracto reproductivo
Causas secundarias
Generalmente, los casos de amenorrea secundaria se relacionan, directa o indirectamente, con algún desequilibrio hormonal, que puede ser provocado por causas naturales, un estilo de vida poco saludables o por condiciones médicas.
Debido a la gran cantidad de posibles causas de amenorrea secundaria, dar con la correcta puede ser un desafío. Sin embargo, entre las causas más comunes se incluyen las siguientes:
Causas naturales
- Embarazo
- Lactancia
- Menopausia
Causas de estilo de vida
- Bajo nivel de grasa corporal
- Obesidad
- Trastornos de la alimentación
- Estrés prolongado
- Deficiencias nutricionales
- Aumento o pérdida repentina de peso
- Ejercicio excesivo
Causas médicas
- Control de la natalidad
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
- Trastornos de la tiroides
- Tumores hipofisarios
- Cicatrices uterinas
- Hiperprolactinemia
- Efectos secundarios de los medicamentos
- Quimio o radioterapia
Amenorrea: riesgos y consecuencias
Como ocurre con cualquier alteración fisiológica, la ausencia de la menstruación puede tener efectos negativos en la salud. Los siguientes son ejemplos de cómo se pueden manifestar los riesgos y consecuencias de la amenorrea:
Esterilidad
Las mujeres que sufren de amenorrea también son propensas a experimentar infertilidad. En ausencia de ovulación, el embarazo natural no puede ocurrir. Sin embargo, una vez que se trata la causa subyacente, generalmente regresan los ciclos menstruales y se restablece la fertilidad.
Osteoporosis
La falta de menstruación se ha vinculado con un mayor riesgo de osteoporosis, que incluye pérdida de masa ósea, adelgazamiento de los huesos y probabilidad de fracturas. La prevalencia más alta de osteoporosis se ha observado en mujeres diagnosticadas con amenorrea u oligomenorrea en su adolescencia.4
Colesterol alto
La amenorrea no tratada, producto de un desequilibrio hormonal, puede alterar la proporción entre las lipoproteínas de alta densidad (HDL) y las lipoproteínas de baja densidad (LDL).5 Los niveles inadecuados de colesterol son uno de los principales factores de riesgo para enfermedades cardiovasculares.
Tratamiento para la amenorrea

El tratamiento para la amenorrea dependerá, en gran medida, de la causa subyacente. Si bien algunas mujeres pueden restaurar sus períodos con métodos naturales, otras pueden necesitar tratamientos más invasivos.
Los siguientes enfoques de tratamiento para la amenorrea se centrarán en resolver la causa subyacente y promover el equilibrio hormonal:
Cambios en el estilo de vida
- Modificaciones en la rutina de ejercicios, a fin de alcanzar 150 minutos semanales de actividad física de intensidad moderada.6
- Ajustes en la dieta, añadiendo una variedad colorida de vegetales, proteínas magras, carbohidratos complejos y grasas saludables.
- Técnicas para aliviar el estrés, como la meditación, para reducir el efecto que los niveles altos de cortisol causan en el equilibrio hormonal.
Terapias alternativas
- Suplementos fitoestrogénicos, como el trébol rojo, para equilibrar las hormonas con compuestos de origen vegetal
- Suplementos reguladores de hormonas, como Macafem Períodos Saludables, para nutrir las glándulas endocrinas de modo que se restablezca una óptima producción de hormonas y se regulen los ciclos menstruales
Medicina convencional
- Los medicamentos, en caso de ser necesarios, se adaptarán a la causa específica de la amenorrea y pueden incluir medicina para la tiroides, píldoras anticonceptivas y terapia de reemplazo hormonal (TRH), entre otros. En muchos casos, los medicamentos solo alivian los síntomas, sin tratar las principales causas de amenorrea, y pueden tener efectos secundarios potencialmente graves.
- La psicoterapia puede ser beneficiosa para aquellas personas cuya ausencia de menstruación sea el resultado de trastornos alimenticios, como la anorexia o la bulimia.
- La cirugía puede ser necesaria en caso de quistes ováricos, adherencias uterinas o tejido cicatricial que podría estar detrás de la ausencia de períodos menstruales.
Conclusiones
Aunque pueda parecer un sueño hecho realidad para muchas mujeres, la ausencia de la menstruación, conocida médicamente como amenorrea, es un trastorno que requiere atención inmediata. Existen dos tipos de amenorrea: la amenorrea primaria se define como falta de menstruación alrededor de los 16 años de edad, y la amenorrea secundaria consiste en ausencia de períodos menstruales durante al menos tres meses, después de haber menstruado en el pasado. Entre las causas de amenorrea más comunes se encuentran los desequilibrios hormonales, provocados por un estilo de vida poco saludable, condiciones médicas, o causas naturales, tales como el embarazo o la menopausia. Los enfoques de tratamiento para la amenorrea se centran en resolver la causa subyacente y lograr el equilibrio hormonal para restaurar la menstruación y la fertilidad. Pueden consistir en ajustes de estilo de vida; suplementos herbales (como Macafem), o medicina convencional.
Fuentes
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- Fertility and Sterility. (1994). Amenorrhea during the reproductive years - is it safe? Retrieved November 28, 2019 from https://www.fertstert.org/article/S0015-0282(16)56808-3/pdf
- Mayo Clinic. (2019). Amenorrhea. Retrieved November 28, 2019 from https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/amenorrhea/symptoms-causes/syc-20369299
- Medline Plus. (2018). Absence of menstruation (amenorrhea). Retrieved November 28, 2019 from https://medlineplus.gov/ency/imagepages/17088.htm
- Medline Plus. (2018). Absence of menstrual periods - secondary. Retrieved November 28, 2019 from https://medlineplus.gov/ency/article/001219.htm
- Seminaries in Reproductive Medicine. (2017). Hypothalamic Amenorrhea and the Long-Term Health Consequences. Retrieved November 28, 2019 from https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6374026/
- Stat Pearls. (2019). Amenorrhea. Retrieved November 28, 2019 from https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK482168/
Notas a pie de página
- Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development. (2017). Who is at risk of amenorrhea? Retrieved November 28, 2019 from https://www.nichd.nih.gov/health/topics/amenorrhea/conditioninfo/risk
- Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development. (2017). What causes amenorrhea? Retrieved November 28, 2019 from https://www.nichd.nih.gov/health/topics/amenorrhea/conditioninfo/causes
- American Family Physician. (2013). Amenorrhea: An Approach to Diagnosis and Management. Retrieved November 28, 2019 from https://www.aafp.org/afp/2013/0601/p781.html
- Acta obstetrician et Gynecologica Scandinavica. (2009). Reduced bone mineral density in adult women diagnosed with menstrual disorders during adolescence. Retrieved November 28, 2019 from https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19353333
- Better Health Channel. (2018). Menstruation - athletic amenorrhea. Retrieved November 28, 2019 from https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/ConditionsAndTreatments/menstruation-athletic-amenorrhoea
- American Heart Association. (2018). American Heart Association Recommendations for Physical Activity in Adults and Kids. Retrieved November 28, 2019 from https://www.heart.org/en/healthy-living/fitness/fitness-basics/aha-recs-for-physical-activity-in-adults