Acerca de la postmenopausia
Datos clave sobre la postmenopausia
- Alrededor del 7% de mujeres todavía tienen síntomas intensos de menopausia pasados los sesenta años.
- El 97% de mujeres inician la postmenopausia alrededor de los 58 años.
- Alrededorde una cuarta parte de mujeres en los EE. UU. muere a causa de una enfermedad cardíaca, una condición de salud que tiene mayor probabilidadde desarrollarse durante la postmenopáusicas.
La menopausia ocurre el día en que una mujer se da cuenta de que ha pasado 12 meses consecutivos sin experimentar un período menstrual. A partir de este momento, comienza la postmenopausia. La edad promedio de la transición hacia la menopausia en los EE. UU. Es de 51 años, por lo que la mayoría de las mujeres ingresan a la etapa de postmenopausia entre los comienzos y mediados de los cincuentas. Las estadísticas indican que, hacia el final de la quinta década de vida, la gran mayoría de mujeres ya estará en la postmenopausia.
Identificando la postmenopausia
Dado que la postmenopausia comienza después de que una mujer no haya tenido un período de más de un año, el seguimiento de los ciclos menstruales es la forma más sencilla de identificar esta transición. Para muchas mujeres, los síntomas de la perimenopausia también comienzan a disminuir o desaparecer por completo.
Continúe leyendo para obtener información sobre las causas detrás de los síntomas de postmenopausia.
Causas
La principal causa de los síntomas de postmenopausia son los niveles hormonales consistentemente bajos en el cuerpo. Cuando la producción de hormonas sexuales femeninas se estaciona en un mínimo histórico, aumenta el riesgo de desarrollar ciertas condiciones de salud, aunque otros factores también juegan un papel importante durante la postmenopausia.
Causas hormonales
El estrógeno, la progesterona y otras hormonas sexuales regulan el ciclo menstrual, que es el periodo durante el cual un folículo ovárico libera un óvulo. Sin embargo, a medida que las mujeres envejecen, la cantidad de folículos se reduce y los niveles hormonales fluctúan hasta que, finalmente, la menstruación se detiene por completo. Esto ocurre cuando la producción de estrógeno y progesterona ha alcanzado niveles consistentemente bajos.
Si bien el estrógeno es mejor conocido por su papel en la regulación del ciclo menstrual, en realidad influye en una variedad de funciones corporales, como el crecimiento óseo, la dilatación y contracción de los vasos sanguíneos y el estado de ánimo, entre otros. Cuando la producción de estrógeno llega a sus niveles más bajos surgen los diversos síntomas de la postmenopausia, que también pueden estar relacionados con niveles bajos de progesterona.
Otras causas
Si bien los niveles bajos de estrógeno son la causa principal de la mayoría de los síntomas de postmenopausia, factores como una dieta deficiente, la herencia genética y la falta de ejercicio también pueden agravar los síntomas.
En la siguiente sección encontrarás información sobre los síntomas de la postmenopausia, así como sus causan y ciertas condiciones de salud a tener en cuenta.
Signos y síntomas
Puede haber cierta superposición entre los síntomas de la perimenopausia y la postmenopausia, ya que la primera también presenta fluctuaciones en los niveles de estrógeno. Sin embargo, muchas mujeres descubren que estos síntomas se desvanecen al desaparecer por completo el ciclo menstrual. Más cambios y nuevos síntomas pueden aparecer durante la postmenopausia.
Signos de la postmenopausia
- Niveles altos de hormona estimulante del folículo (más de 70 UI / L)
- Niveles bajos de estrógeno (menos de 30 pg / mL)
- Puntuación T de densidad ósea menor de −1
- Ausencia de menstruación por 12 meses consecutivos
Síntomas de la postmenopausia
Los siguientes son los síntomas más comunes de la postmenopausia.
- Sequedad vaginal
- Incontinencia urinaria
- Adelgazamiento y caída del cabello
- Pérdida de libido
- Insomnio u otros trastornos del sueño
- Lagunas mentales
- Dificultad para concentrarse
¿Existen otros síntomas de la postmenopausia? Algunos de los síntomas menos comunes de la perimenopausia pueden aparecer o continuar en la postmenopausia, generalmente vinculados al desequilibrio hormonal y posiblemente al proceso natural de envejecimiento.
Síntomas menos frecuentes de la postmenopausia
- Sofocos
- Sudoración nocturna
- Cambios de humor
- Palpitaciones
- Síndrome de boca ardiente
- Olor corporal
- Uñas quebradizas
- Mareo
- Problemas digestivos, especialmente hinchazón.
- Encías inflamadas
- Hormigueo en las extremidades (parestesia)
- Alergias
- Tensión muscular
- Picazón en el cuerpo
- Sensación de electricidad
Diagnóstico de la postmenopausia
Se considera que una mujer ha ingresado a la postmenopausia cuando el ciclo menstrual ha dejado de ocurrir por más de 12 meses consecutivos y no existe ninguna otra condición médica que pudiera causar la ausencia de menstruación. Para determinar que ha ocurrido la transición a la menopausia, un médico generalmente realizará tres procedimientos: revisión de la historia clínica de la paciente, examen físico y pruebas de laboratorio.
Complicaciones de la postmenopausia
Los síntomas de la postmenopausia no suelen generar complicaciones, ya que se trata de una etapa natural en la vida de toda mujer. Sin embargo, el envejecimiento y los bajos niveles de hormonas pueden aumentar el riesgo de desarrollar ciertas afecciones, como la osteoporosis y las enfermedades cardiovasculares.
Señales de advertencia de afecciones asociadas con la postmenopausia
- Aumento de peso continuo y significativo
- Presión sanguínea elevada (hipertensión)
- Cambios en la visión
- Cambios de estatura
- Sangrado vaginal
- Altos niveles de colesterol
Es importante detectar las señales de advertencia y monitorearlas adecuadamente para distinguir cuándo podrían indicar una condición más grave.
Aunque la postmenopausia es una etapa natural de la vida, sus síntomas pueden interferir con la vida diaria y requerir tratamiento. Además, durante la postmenopausia muchas mujeres buscan medios seguros y naturales para prevenir enfermedades crónicas o reducir el riesgo de desarrollarlas.
Tratamientos
Los síntomas de la postmenopausia generalmente están relacionados con un desequilibrio hormonal pero, dado que otros factores también pueden influir en ellos, puede ser necesario abordar el tratamiento desde diferentes ángulos. Equilibrar los niveles de hormonas no solo puede reducir la severidad de los síntomas de la postmenopausia, sino también ayudar a prevenir otros problemas de salud asociados con esta etapa.
Tres enfoques de tratamiento para los síntomas de la postmenopausia
Se pueden considerar tres niveles de abordaje para tratar los síntomas de la postmenopausia: cambios en el estilo de vida, medicina alternativa y opciones farmacéuticas.
En general, los ajustes en el estilo de vida ayudan a aliviar los síntomas y benefician la salud en general, además de implicar un riesgo menor que los otros enfoques, aunque requieren de mayor dedicación. Si estos cambios resultan insuficientes para reducir la severidad de los síntomas de la postmenopausia, puede ser necesario recurrir a la medicina alternativa para mejorar el equilibrio hormonal. Las opciones farmacéuticas tienden a reservarse para los casos más graves, debido tanto a su costo como al riesgo que conllevan.
Cambios en el estilo de vida
Adoptar un estilo de vida saludable se considera el primer recurso para prevenir la osteoporosis, las enfermedades cardiovasculares y otras condiciones de salud asociadas con la postmenopausia. En general, se recomiendan una dieta balanceada, ejercicio y hábitos saludables.
Si bien los cambios en el estilo de vida pueden ser la clave para la prevención, es posible que no aborden directamente el desequilibrio hormonal. En tales casos, algunas formas de medicina alternativa pueden ayudar a estabilizar los niveles hormonales.
Medicina alternativa
De las muchas modalidades propuestas por la medicina alternativa, los suplementos de hierbas en particular puede ser la más efectiva para ayudar a equilibrar los niveles hormonales:
Suplementos herbales fitoestrogénicos
Algunas hierbas, como la soja y el trébol rojo, contienen altas cantidades de fitoestrógenos. Estos compuestos de origen vegetal, similares al estrógeno humano, pueden ayudar a aliviar los síntomas de la postmenopausia que se derivande niveles muy bajos de dicha hormona. Sin embargo, no abordan otros posibles desequilibrios endocrinos, como la deficiencia de progesterona.Además, el consumo de fitoestrógenos puede aumentar ligeramente el riesgo de coágulos sanguíneos o cáncer de seno.
Suplementos herbales reguladores de hormonas
Estos suplementos herbales, como es el caso de Macafem, no contienen hormonas. Por el contrario, estimulan el sistema endocrino, dotando a las glándulas hormonales de nutrientes esenciales y alcaloides únicos para promover subuen funcionamiento. Esto contribuye a mejorar la producción de hormonas en las cantidades que el cuerpo necesita, incluyendo no solo alestrógeno, sino también a la progesterona y otras. Por todo ello, los suplementos herbales se consideran seguros y eficaces para regular los niveles hormonales.
Adicionalmente, el consumo de suplementos de vitaminas y minerales, al igual que otras prácticas alternativas, puede ayudar en el tratamiento de ciertos síntomas de la postmenopausia.
Dependiendo de su gravedad, los síntomas de la postmenopausia a menudo pueden aliviarse mediante una combinación de hábitos saludables y medicina alternativa, que además puede prevenir la aparición de otras condiciones de salud relacionadas con esta etapa de la vida. Sin embargo, cuando los síntomas de la postmenopausia se hacen más intensos o van acompañados por el desarrollo de otras dolencias, es posible que sea necesaria la intervención médica.
Opciones farmacológicas
Este enfoque conlleva más riesgo que los anteriores pero, en algunos casos, puede ser necesario. Para los síntomas de la postmenopausia causados por niveles bajos de estrógeno, se puede prescribir terapia de reemplazo hormonal (TRH), aunque pueden incluirse otros medicamentos para condiciones específicas.
Los diferentes aspectos de estos tres enfoques pueden personalizarse para una mejor adaptación a los síntomas, necesidades y preferencias de cada mujer. Muchas encuentran alivio efectivo, e incluso bienestar general, al combinar cambios saludables en el estilo de vida con suplementos herbales que regulan las hormonas de manera natural.
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